Видове монашество

Начините, по които се живее монашеският живот, всички по-стари от всяко правило, което ги описва. Киновията е общност, в която всичко е общо: храна, труд и молитва, под ръководството на игумен, както св. Пахомий Велики я основал в Египет, св. Василий Велики ѝ дал правилата, а преподобни Теодор Студит — византийската ѝ форма. Лаврата, каквато преподобни Сава Освещени изградил в Юдейската пустиня, разпръсва монасите си в килии около храм и ги събира в края на седмицата. Скитът е селище от малки къщи около централен храм; килията е единична къща с неин старец и един или двама ученици; а пустинникът живее сам, както някои правят и досега в скалите на южния край на Атон. Идиоритмичният начин, при който всеки монах пазел собствената си кесия и трапеза, се разпространил на Атон в късното Средновековие и приключил там през 1992 г., когато последният такъв манастир се завърнал към общежителния живот.