Автокефалия и църковно устройство

Положението на църква, която е сама своя глава: тя избира собствения си предстоятел и епископи чрез собствения си синод и не отговаря пред никоя друга Църква, докато пази с всички останали едната вяра и едната Евхаристия. Древният канон зад това нарежда на епископите на всеки народ да знаят кой е пръв сред тях и да не вършат нищо важно без него, а той — нищо без тях. Църквите са изброени в диптихите, в ред на чест, по който те не са напълно съгласни: първо Константинопол, Александрия, Антиохия и Йерусалим, после Москва, а след нея, по реда, който пази Константинопол — Сърбия, Румъния, България, Грузия, Кипър, Гърция, Полша, Албания и Чешките земи и Словакия. Под автокефалията стои автономията, каквато е тази на Синай, Финландия и Япония. Няма съгласие как една Църква става автокефална: Константинопол смята, че може да я предостави, други — че е нужно съгласието на всички, поради което Църквите на Америка, Украйна и Северна Македония се броят различно от различните Църкви.