Τα τέσσερα Ευαγγέλια

Οι τέσσερις αφηγήσεις της ζωής, του θανάτου και της αναστάσεως του Χριστού που η Εκκλησία παρέλαβε από τους Αποστόλους: του Ματθαίου και του Ιωάννη, από δύο από τους Δώδεκα, του Μάρκου, από τον συνοδό του Αποστόλου Πέτρου, του οποίου το κήρυγμα, όπως λέει ο Παπίας, κατέγραψε, και του Λουκά, από τον ιατρό που ταξίδευε με τον Απόστολο Παύλο. Ο Άγιος Ειρηναίος υποστήριξε τον δεύτερο αιώνα ότι δεν μπορούν να είναι ούτε περισσότερες ούτε λιγότερες, όπως τέσσερις είναι οι άνεμοι και τέσσερα τα ζώα ενώπιον του θρόνου, και τα ζώα αυτά έγιναν τα σύμβολά τους σε κάθε ναό. Το Ευαγγέλιο δεν διαβάζεται μόνο: βρίσκεται πάνω στην Αγία Τράπεζα, βγαίνει στη Μικρά Είσοδο και το ασπάζονται. Στη διάρκεια του έτους η ανάγνωση περνά από το ένα Ευαγγέλιο στο άλλο: ο Ιωάννης από το Πάσχα ως την Πεντηκοστή, έπειτα ο Ματθαίος, έπειτα ο Λουκάς από τις εβδομάδες μετά την Ύψωση του Τιμίου Σταυρού, και ο Μάρκος κυρίως τα Σάββατα και τις Κυριακές της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, ώστε όλη η Εκκλησία να τα ακούει με την ίδια σειρά την ίδια εποχή.