Organizare bisericească și jurisdicții
Succesiunea apostolică
Transmiterea neîntreruptă a slujirii apostolice prin punerea mâinilor, din episcop în episcop, de la Apostoli până astăzi. Ortodoxia nu o privește ca pe o genealogie mecanică: succesiunea în slujire este nedespărțită de succesiunea în credință, iar un episcop care părăsește învățătura apostolică nu este ținut unit cu Biserica de validitatea hirotoniei sale. Așadar, succesiunea care contează este deopotrivă a hirotoniei și a mărturisirii, și de aceea Biserica a caterisit episcopi a căror hirotonie nu o punea nimeni la îndoială.
Și apostolii noștri au cunoscut, prin Domnul nostru Iisus Hristos, că va fi ceartă pentru demnitatea episcopală… i-au așezat pe cei pomeniți mai înainte și apoi au dat rânduială ca, atunci când aceștia vor adormi, alți bărbați încercați să le preia slujirea.
Surse
- St. Clement of Rome, First Epistle to the Corinthians 42, 44 (c. 96 AD) ANF
- St. Irenaeus of Lyon, Against Heresies III.3 ANF
- St. Ignatius of Antioch, Letters ANF
- Apostolic Canons 1-2 canonul, în greacă și engleză
- St. Clement of Rome, First Epistle to the Corinthians 44 ANF