Neumele bizantine

Cântarea bizantină nu se scrie pe portativ. Semnele ei consemnează intervale și mișcare, nu înălțimi: fiecare neumă spune cât de departe să mergi de unde te afli și cum, astfel încât notația este relativă și o melodie poate fi cântată pornind de la orice notă. Straturile ei mai vechi, începând cu secolul al X-lea, poartă și semne mari care rânduiesc tempoul, expresia și formule întregi. Sistemul folosit astăzi este Noua Metodă alcătuită de cei Trei Dascăli, Hrisant, Grigorie și Hurmuz, în jurul anului 1814, care a simplificat semnele și a făcut transcriptibil repertoriul mai vechi, fără să-i înlocuiască principiul.