Рождество Христово

Рождение Христа, празднуемое 25 декабря, а по старому календарю — 7 января по новому стилю. Восток праздновал его вместе с Богоявлением до конца IV века; святитель Иоанн Златоуст в 386 году проповедовал в Антиохии об отдельном празднике как о недавно появившемся. К нему готовятся сорокадневным постом, начинающимся 15 ноября, а в навечерие, которое соблюдается строго, читаются Царские часы и служится литургия святителя Василия Великого с вечерней. Его кондак, принадлежащий преподобному Роману Сладкопевцу, говорит, что есть этот праздник: «Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит». Икона вмещает всю тайну. Младенец лежит в яслях, имеющих форму гроба, и спелёнат, как умерший; вол и осёл из пророчества Исаии знают ясли своего Господина; Богородица возлежит рядом с Ним; а в углу сидит смущённый праведный Иосиф, и старец искушает его сомнением.