Cele trei stiluri de cântare

Cântarea bizantină are trei tempouri, iar tempoul este o hotărâre asupra rostului textului. Stilul irmologic înseamnă aproape o notă pe silabă, e alert și se folosește acolo unde trebuie să treacă mult text: la canoane, la părțile neschimbătoare ale Liturghiei. Stilul stihiraric este mai lent și mai împodobit, pentru stihirile care tâlcuiesc un praznic. Stilul papadic este lent, melismatic și poate zăbovi câteva minute asupra unui singur vers; el ține de clipele în care cuvintele contează mai puțin decât a sta nemișcat: Heruvicul, chinonicul. Același glas și același text sună ca niște piese diferite în cele trei stiluri.