Экклесиология (учение о Церкви)

Православное учение о Церкви — не столько учение об институте, сколько исповедание того, что есть Церковь: Тело Христово и храм Духа, единая, святая, соборная и апостольская, как говорит Символ веры. Она пребывает во всей полноте в каждом евхаристическом собрании вокруг своего епископа. Священномученик Игнатий Богоносец писал, что где явится епископ, там должен быть и народ, так же как где Иисус Христос, там и кафолическая Церковь. Поместные Церкви — не филиалы более крупной организации, а единая Церковь в каждом месте, которую объединяют одна вера, одна Евхаристия и соборы, причём нет епископа выше собора. Православная Церковь исповедует себя той самой единой Церковью, а не одной из её частей. Как говорить о христианах вне её, спорят сами православные богословы: одни, вслед за протоиереем Георгием Флоровским, говорили, что канонические границы Церкви не являются пределом действия Духа, другие придерживаются более строгого понимания. Сама Церковь соборно этого вопроса не решила.