Покаяние (метаноя)

Метаноя означава промяна на ума, и тази промяна е обръщане на целия човек, а не чувство на съжаление. Тя е първата дума в проповедта на Предтечата и на Христос, и отците я разглеждат не като единичен акт, а като обичайното състояние на християнския живот: преподобни Исаак Сирин казва, че тя подобава на всички във всеки час. Православието учи, че никой грях не е отвъд нея, докато има дихание, и че отчаянието от прошка е по-тежко нещо от греха, за който човек се отчайва. Покаянието е лечебно, а не наказателно: Тайнството Изповед изцелява, а каноните, дадени от изповедника, са лекарство, а не наказание.