Покаяние (метанойя)

Метанойя означает перемену ума, и эта перемена есть поворот всего человека, а не чувство сожаления. Это первое слово проповеди Предтечи и Христа, и отцы видят в покаянии не однократный акт, а обычное состояние христианской жизни: преподобный Исаак Сирин говорит, что оно подобает всем и во всякий час. Православие учит, что, пока есть дыхание, нет греха, который был бы выше покаяния, и что отчаяние в прощении тяжелее самого греха, о прощении которого отчаиваются. Покаяние носит врачебный, а не карательный характер: Таинство исповеди исцеляет, и епитимии, которые назначает духовник, — это лекарство, а не наказание.