Ιερά Παράδοση

Ό,τι έχει παραδοθεί: η πίστη που η Εκκλησία παρέλαβε από τους Αποστόλους και που το Άγιο Πνεύμα διατηρεί ζωντανή μέσα της. Ο Απόστολος Παύλος γράφει στους Θεσσαλονικείς: «κρατεῖτε τὰς παραδόσεις ἃς ἐδιδάχθητε εἴτε διὰ λόγου εἴτε δι᾽ ἐπιστολῆς ἡμῶν» (Β΄ Θεσ. 2, 15), και η Ορθόδοξη Εκκλησία ποτέ δεν έθεσε τη Γραφή απέναντι στην Παράδοση: η Γραφή είναι η καρδιά της Παράδοσης, γράφτηκε μέσα σε αυτήν και διαβάζεται σωστά μέσα σε αυτήν. Γύρω της στέκονται το Σύμβολο της Πίστεως, οι όροι των Συνόδων, τα συγγράμματα των Πατέρων, η λατρεία, οι εικόνες, οι ιεροί κανόνες και οι βίοι των αγίων. Ο Μέγας Βασίλειος απαριθμεί πράγματα για τα οποία κανείς δεν αμφιβάλλει και τα οποία δεν είναι γραμμένα πουθενά: το σημείο του σταυρού, τη στροφή προς την ανατολή στην προσευχή, τα λόγια της επίκλησης. Η Παράδοση δεν ταυτίζεται με το έθιμο. Ένα έθιμο μπορεί να είναι παλαιό και λανθασμένο· η Παράδοση είναι η ζωή του Πνεύματος μέσα στην Εκκλησία, και κριτήριό της είναι η κοινή συνείδηση της Εκκλησίας μέσα στον χρόνο, όχι μόνο η αρχαιότητα.